ऊस आता साखर उत्पादन करणारा कच्चा माल राहिला नाही, आज त्याचे जैव इंधन आणि जैव प्लास्टिकमध्ये रूपांतर झाले आहे. साधारणपणे, सरासरी 3000 टीसीडी क्षमतेचा एक साखर कारखाना 345 टन साखर, 6000 लिटर अल्कोहोल, 3 टन यीस्ट, 15 टन पोटॅश खत, 25 टन पल्प, 15 टन मेण, 150 टन प्रेस-मड खत आणि 50 टन चिखल आणि बगॅसपासून 750 कि. वॅट वीज तयार करू शकते. प्रति 100 टन गाळप केलेल्या उसाचे बगॅस उत्पादन 25 ते 32 टन असते, ज्याची सरासरी 27-28 टक्के असते. उच्च-दाब बॉयलर आणि स्टीम टर्बाइनचा एक अद्वितीय प्रकार वापरून बगॅसचा वापर ऊर्जा निर्माण करण्यासाठी केला जाऊ शकतो. एक मेट्रिक टन बगॅस सुमारे 450 कि. वॅट वीज तयार करू शकते. भारतात सध्या 147 साखर कारखानदार सह-वीजनिर्मिती आस्थापनांसह एकूण 3,067 मेगावॅट वीज निर्मिती करतात. या गिरण्यांमध्ये त्यांच्या कॅप्टीव्ह पॉवरची आवश्यकता पूर्ण केल्यानंतर ते तब्बल 1,900 मेगावॅट अतिरिक्त विद्युत ऊर्जा राष्ट्रीय ग्रीडला पुरवत आहेत. भारतातील साखर कारखान्यांची 7,000 मेगावॅटपर्यंत विद्युत ऊर्जा निर्माण करण्याची आणि आगामी वर्षांमध्ये राष्ट्रीय ग्रीडमध्ये अंदाजे 3,000 मेगावॅट अतिरिक्त विद्युत उर्जेचे योगदान देण्याची अपेक्षा आहे.
भारत, चीन, कोलंबिया, इराण, थायलंड आणि अर्जेंटिना यासह अनेक उष्णकटिबंधीय आणि उपोष्णकटिबंधीय राष्ट्रांमध्ये लगदा, कागद आणि बोर्डच्या उत्पादनात लाकडाचा पर्याय म्हणून बगॅसचा वापर केला जातो. क्राफ्ट पेपर, पांढरे लेखन आणि छपाई साहित्य, न्यूजपिंट आणि इतर प्रकारचे कागद तयार करण्यासाठी अनेक बगॅस-आधारित सुविधा सध्या अस्तित्वात आहेत. बगॅस पल्प पिशव्या, नालीदार रॅपिंग आणि लेखन पेपर तसेच टॉयलेट पेपरच्या उत्पादनासाठी वापरला जातो. तामिळनाडू न्यूज पिंट्स लिमिटेड भारतात बगॅसपासून उच्च दर्जाचे न्यूज पिंट तयार करते.
एक हेक्टर ऊस दरवषी अंदाजे पाच टन लगदा आणि कागदी फायबर तयार करू शकतो, जे त्याच परिस्थितीत एक हेक्टर लाकडाच्या दुप्पट आहे. उसाचा पुनरुज्जीवन कालावधी पंधरा पट कमी असतो. झाडाच्या लगद्यापासून बनवलेल्या पारंपारिक कागदांपेक्षा उसाच्या बगॅसपासून तयार केलेला कागद अनेक फायदे देतो, त्यापैकी सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे झाडे तोडण्याची गरज नाही. हे दोन्ही कमी खर्चिक आणि नूतनीकरण करण्यायोग्य आहे. नॅपकिन्स, टिश्यू पेपर, डिस्पोजेबल फूड कंटेनर, प्लेट्स, कटोरे, टे आणि इतर कागदाच्या उत्पादनांसाठी साखरेचा कचरा पेपर अनुकूल आहे. फुरफुरल हा रंगहीन किंवा पिवळा तेलकट द्रव आहे ज्यात बदामाचा वास त्याच्या शुद्ध अवस्थेत असतो, परंतु जेव्हा हवेच्या संपर्कात येतो तेव्हा तो लवकरच पिवळा, नंतर तपकिरी आणि शेवटी काळा होतो, ज्यामुळे त्याला फर्पुरल्डीहाइड असे नाव दिले जाते. हे एक महत्त्वपूर्ण सेंद्रिय संयुग आहे, जे कृषी औद्योगिक कचरा आणि पेंटोसन्स असलेले अवशेष, कार्बोहायडेटचा एक प्रकार
आहे.
व्यावसायिक सिंथेटिक मार्गांच्या कमतरतेमुळे, सर्व फुरफुरल उत्पादन विविध कृषी (बगॅसपासून) आणि वन उत्पादनांच्या प्रक्रियेतून गोळा केलेल्या पेंटोसन-युक्त अवशेषांवर अवलंबून असते. मुख्यतः नायलॉन आणि बुटाडीन उत्पादनासाठी उच्च औद्योगिक देशांमध्ये त्याची लहान बाजारपेठ आहे. फुरफुरील अल्कोहोल हे फुरफुरलपासून तयार केले जाते. क्मयुबामध्ये, उसाच्या लिग्निनपासून काही नवीन औषधे तयार केली गेली आहेत आणि भारताकडे या उद्योगाची क्षमता आहे. कच्च्या बगॅसची कमी पचनक्षमता, उच्च लिग्निन (20 टक्के) आणि अतिशय कमी नायट्रोजनचे पशुखाद्य उत्पादन केले जाऊ शकते. तथापि, त्याची रुचकरता आणि पचनक्षमता सुधारणे शक्मय आहे. तसेच ऊर्जा, प्रथिने आणि खनिज मूल्य वाढवण्यासाठी ते पूरक आहे, ज्यामुळे ते लहान शेतकरी आणि भूमिहीन कामगारांसाठी अधिक परवडणारे पर्यायी खाद्य बनते.
मोलॅसिस आणि एन्झाईम्स (जसे की ब्रोमेलेन) सह बगॅस आंबवून त्याचे वासरांच्या खाद्यात रूपांतर होते. थायलंड, जपान, मलेशिया, कोरिया, तैवान, मध्य पूर्व आणि ऑस्ट्रेलिया हे खाद्य विकणारे देश आहेत. मोलॅसिस एक चिकट सरबत आहे, ज्याचा वापर गोष्टी गोड करण्यासाठी केला जातो. हे ठेचून ऊस किंवा साखर बीटपासून प्राप्त होते आणि साखर बनवण्याच्या प्रक्रियेचे उप-उत्पादन आहे.
मोलॅसिस हे असामान्य उत्पादनांपैकी एक आहे. ते फक्त तपकिरी सरबत नाही. मोलॅसिसचे उपयोग आणि अनुप्रयोगांची विस्तृत श्रेणी आहे. उसापासून मोलॅसिस दोन टप्प्यांत तयार केले जाते. उसाच्या रसातून साखर उकळल्यानंतर साखर तयार केली जाते. बाष्पीभवन चालूच राहते, परिणामी दाट, काळे मोलॅसिस होते. ऊस उत्पादनाचे उपउत्पादन असलेल्या मोलॅसिस व्यतिरिक्त इतर अनेक घटक आहेत जे वेगवेगळय़ा कारणांसाठी वापरले जातात. उसापासून रस काढल्यानंतर कोरडय़ा देठाचे अवशेष, ज्याला बगॅस म्हणतात, त्याचा वापर इंधन म्हणून केला जातो. पाळीव प्राण्यांचे खाद्यपदार्थ तयार करताना, बीटचा लगदा वापरला जातो. सौंदर्यप्रसाधने, पॉलिश आणि पेपर कोटिंग्स हे सर्व उसाच्या मेणाने बनवले जाते, जे कोरडय़ा अवशेषांपासून काढले जाते.
मोलॅसिस बहुतेक सेंद्रिय खत म्हणून वापरले जाते कारण ते वारंवार टाकाऊ उत्पादन असते. तथापि, माती खत म्हणून मोलॅसिसच्या फायद्यांवर व्यापक सहमती असल्याचे दिसून येते. तथापि, असा दावा केला जातो की, शेतात पसरलेल्या प्रत्येक 48 मेट्रिक टन मोलॅसिससाठी जमिनीला 51. 3 कि. ग्र. के2, 5.2 कि.ग्र. नायट्रोजन, 2.5 कि. ग्र. पी2ओ5 खत मिळते. पशुधनाचे खाद्य म्हणून मोलॅसिसचे महत्त्व आहे. खाद्य म्हणून उसाच्या मोलॅसिसचे सर्वात आवश्यक वैशिष्टय़ म्हणजे त्यात उच्च कार्बोहायडेट सामग्री, प्रामुख्याने साखरेच्या मोलॅसिसच्या स्वरूपात, ज्यामध्ये प्रथिने कमी प्रमाणात असतात आणि कॅल्शीयम व फॉस्फरसचे प्रमाण खूप कमी असते, परंतु पोटॅशियमचे प्रमाण खूप जास्त असते. त्यात कोबाल्ट, बोरॉन, आयोडीन, तांबे, मँगनीज आणि जस्त यांसारखी बी-कॉम्प्लेक्स जीवनसत्त्वे आणि खनिजे देखील आहेत. मोलॅसिसचा वापर डुक्कर आणि पोल्ट्री फीड म्हणून देखील केला जाऊ शकतो. भारतातील कानपूर येथील नॅशनल शुगर इन्स्टिटय़ूटने पहिले मौल-आधारित पशुखाद्य तयार केले आहे. बॅगोमोलासिस हे उत्पादनाचे नाव होते. पोहाटा इंडस्ट्रीज, दालमियानगर आणि उगार शुगर वर्क्स लिमिटेड, उगारखुर्द, यांनी त्याचे अनुकरण केले आहे. मोलॅसिस हा डिस्टिलिंग उद्योगात वापरला जाणारा प्राथमिक कच्चा माल आहे. ऊर्ध्वपतन उद्योगात प्रामुख्याने दोन प्रक्रियांचा समावेश होतो. किण्वन ही पहिली पायरी आहे. डिस्टिलेशन ही दुसरी पायरी आहे. किण्वन ही एक रासायनिक प्रक्रिया आहे, जी जैविक सब्सटेटमध्ये (पदार्थ) जैवरासायनिक उत्प्रेरकांच्या क्रियाकलापांमुळे होते. हे चयापचय प्रक्रियेचा परिणाम आहे. यीस्ट, मोल्ड्स आणि बॅक्टेरिया यांसारखे सूक्ष्मजीव हे जैवरासायनिक उत्प्रेरक/एंझाइम्स आहेत. पारंपारिकपणे, किण्वन ही साखरेचे इथाइल अल्केहोल आणि कार्बन डाय ऑक्साईडमध्ये रूपांतर करण्याची प्रक्रिया मानली जाते. मोलॅसिसचा उपयोग विविध प्रकारच्या किण्वन प्रक्रियेत केला जाऊ शकतो. मोलॅसिस व्हिनेगर आणि ऍसिटिक ऍसिड, दोन प्रमुख घटक तयार करतात.
आणखी एक प्रमुख किण्वन उत्पादन म्हणजे ब्युटानॉल ऍसीटोन. मोलॅसिस हा याचा चांगला स्त्राsत आहे. स्फोटकांच्या निर्मितीमध्ये त्याचा वापर केला जातो. ऍसीटोन हा अतिशय ज्वलनशील पदार्थ आहे. ते बनवण्यासाठी उसाच्या मोलॅसिस आंबायला ठेवला जातो. ऍसीटोनचा उपयोग इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्रात प्लास्टीसायझर, डाईंग एजंट, डिटर्जंट आणि क्लिनिंग एजंट म्हणून केला जातो. लॅक्टिक ऍसिड हे रंगहीन, गंधहीन, सिरपयुक्त द्रव आहे जे पाणी, अल्कोहोल किंवा इथरमध्ये मिसळले जाऊ शकते. लॅक्टिक ऍसिड विविध उद्योगांमध्ये कार्यरत आहे, ज्यात अन्न, औषध आणि प्लास्टिक यांचा समावेश आहे.
– डॉ. वसंतराव जुगळे